기억력 높이는 의외의 식품 일본에서 효능 밝혀내
기억력 높이는 의외의 식품 일본에서 효능 밝혀내
와사비가 노인의 장기 및 단기 기억력 개선 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.
와사비는 일본, 러시아 극동 지역에서 자라는 식물로, 뿌리를 갈아서 매운맛 향신료로 쓴다.
나이가 들수록 인지 능력이 저하돼, 노인은 젊은 성인보다 기억력이 떨어진다.
인지 능력 저하는 삶의 질을 저하시키는 등 건강에 안 좋은 영향을 미친다.
일본 노화 및 암 연구소(IDAC)에서 실험을 통해 와사비 섭취의 건강 효능을 증명했다.
연구팀은 이전 연구에서 허브, 향신료 등이 인지 기능 향상에 긍정적인 영향을 미친다는 연구를 발표한 바 있다.
연구팀이 60~80세 노인 72명을 3개월간 추적 관찰했다.
참여자들은 잠들기 전 무작위로 와사비 정제 알약(6 메틸설피닐 헥실 이소티오시아네이트 0.8mg 함유)이나 위약을 복용했다.
6 메틸설피닐 헥실 이소티오시아네이트(6-MSITC)는 와사비의 주요 생리 활성 화합물이다.
참여자들은 실험 전후로 인지 및 기억 검사를 받았다.
분석 결과, 3개월간 와사비 정제 알약을 복용한 노인은 장기, 단기 기억력 개선 효과가 있었다.
와사비 알약을 복용한 노인은 사람들의 이름과 얼굴을 연결하는 등 연상 테스트에서 위약을 복용한 노인보다 높은 점수를 획득했다.
단, 기억력 외에 다른 인지 능력의 유의미한 개선은 없었다.
연구팀은 와사비 속 6-MSITC의 항염증, 항산화 효과가 기억력을 향상시켰다고 분석했다.
6-MSITC가 해마의 산화 및 염증 수치를 감소시켜 뇌 손상을 줄이고 신경 기능을 높이는 기전이다.
이전 연구에서 6-MSITC가 만성 피로가 있는 중년 환자의 브레인 포그 증상을 감소시켰다는 결과가 나오기도 했다.
연구팀은 추후 와사비가 젊은 성인의 기억력을 향상시킬 수 있는지 추가 연구를 진행할 예정이다.
고추냉이(와사비)가 소문과는 달리 인지기능에 두루 좋지는 않으나 장단기 기억력 향상엔 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
일본 도호쿠대, 와세다대 등 공동 연구팀은 60~80세 일본인 72명을 대상으로 한 임상시험 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.
연구팀은 참가자를 두 그룹으로 나눠 한 그룹에는 고추냉이 정제를, 다른 그룹에는 위약을 3개월 동안 매일 밤 잠자리에 들기 전에 복용하게 했다.
정제에는 ‘6메틸설피닐헥실이소티오시아네이트(6-MSITC)’ 성분이 0.8mg 들어 있다.
이 성분은 항염증, 항산화 효과를 낸다는 연구 결과가 있었다.
고추냉이는 횟집, 일본 식당 등에서 조미료는 물론 타코와사비 등 음식의 재료로 쓰인다.
다양한 신체 부위의 염증을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있다. 건강에 좋은 향신료로 손꼽힌다.
최근엔 고추냉이가 뇌를 진정시키는 효과로 각종 인지기능 향상에 큰 도움이 된다는 입소문이 났다.
인지기능에는 기억력은 물론 주의력, 언어 능력, 시공간 능력, 판단력 등이 포함된다. 고추냉이는 건강식품 매장에서 보충제로 팔린다.
연구팀은 이런 입소문과 주장이 사실인지 알아보기 위해 임상시험을 했다.
연구팀은 각종 병을 앓고 있거나 정신장애, 기억력 문제가 있는 사람, 특정 약물을 복용 중이거나 과음하는 사람을 시험 대상자에서 제외했다.
또 임상시험 전후 참가자들에게 인지 및 기억력 테스트를 받게 했다.
연구 결과에 따르면 고추냉이 정제를 복용한 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 단기 기억력과 장기 기억력이 모두 개선된 것으로 나타났다.
그러나 기억력을 뺀 다른 인지기능에는 이렇다할 변화가 없었다.
고추냉이 정제를 복용한 사람은 노년층에서 흔히 나타나는 문제 중 하나인 이름과 얼굴 연결하기 등 연상 테스트에서 더 나은 성적을 보였다.